中元普渡

中元普渡

彭美里

農曆七月十五日在道教是地官聖誕，是地官大帝赦罪的日子，除原有的祭祖習俗，加入祈求地官大帝赦免祖先亡魂之罪，並由個人的祖先擴大至一切亡魂。

佛陀弟子目連尊者，為解救亡母墜入鬼道，在農曆七月十五日作盂蘭盆，以五果供養眾鬼，使其母脫離地獄之苦，所以佛教又稱這一天為「盂蘭盆節」。

由於盂蘭盆會及中元節的最終目的都在於普渡眾生，勉勵人多行善事，發揮人溺己溺的精神，時日一久，二者自然而然結合，形成了這個蘊涵包容、博愛、佈施以及孝道精神的節日。

中元普渡是太平宮的秋祭大典，廟方工作人員及十方信眾天未破曉即陸續湧進廟裡，為宣揚博愛、行善、佈施、孝道精神的普渡法會開始忙碌。

今年八大柱輪值分?是：

爐主：頂城里

主普：下城里

主會：永安里

主醮：太平里

主壇：公崙里

天官：柴埕里

地官：德安里

水官：塗潭里

上午卯時5：00 — 鳴炮、起鼓、奏樂。 5：30 —上疏文、奏表章。

7：00 —啟請、安六神。啟請開漳聖王、觀世音菩薩、福德正神到法會會場坐鎮，助佑法會圓滿成功。

當值的爐主要去協同社請孤。用新的米簍，外封龍虎桌圍各一條，將萬善堂的香爐置於其中，請來太平宮做法會。目前全省廟宇只有太平宮有「請孤」的儀式。

8：00~11：00 —拜懺。法師與誦經團誦唸三昧水懺全卷經文，超薦亡故親友或 冤親債主，回向六道眾生，消災祈福。

11：00 —獻供。以香、花、?、茶、酒、水果、山珍（薑）海味（海鹽或魷魚）、,12道菜碗、三牲等敬供太平宮開漳聖王 及太平宮諸真列聖。太平宮還特別慎重，準備了八隻全豬和平時罕見的摩珂糕、裂桃、糕糊來獻供。

13：00 —請三界。 道教信仰中，農曆7月15日是地官大帝（天官、地官、水官，俗稱三界公）的誕辰，三官大帝與玉皇大帝同屬尊貴的天神，拜三界公如同拜天公，因此祭拜儀式特別隆重。

15：00 —巡筵。法師及爐主、八大柱、信眾巡繞法會現場，告訴好兄弟，現場祭供的祭品，他們都可盡情享用。

※ 法會中還要請「大士爺」來監普。因化施食物要平分，不可搶食。好兄弟在「大士爺」監督下，融合相處，法雨均霑。

據《嘉義管內采訪冊》所載：大士爺原是鬼王，頭生雙角、身穿紅 甲、青面獠牙，長相十分嚇人，並統率陰間孤魂野鬼，被觀音菩薩所降伏，改稱為大士爺。每年農曆七月，陰間孤魂野鬼到陽間接受普渡時，大士爺也跟著出巡維持秩序，普渡完畢後，也由大士爺將孤魂野鬼帶回陰間

15：30 —放焰口。因為犯罪的孤魂野鬼，食物一入口即吐出火燄，將食物化成炭灰，不能下咽， 無法進食，必須先為其消除火燄方能進食。

17：00 —施食、送神、謝壇。普渡法會最後的高潮是「施食」。參加普渡法會的民眾圍繞在祭壇前，法師丟擲糖、餅、米齋、錢幣、鐵釘等，供信徒拾取。這個儀式除了具有施食好兄弟並超度其出離地獄的意義，民間相信拾取到供品，在一年內都會幸運相隨，保佑家宅平安。糖、餅、米齋代表豐衣足食。錢幣代表財源廣進。鐵釘代表家中出好丁。

施食儀式結束，接著便是送神、謝壇。

最後，當值的爐主將萬善堂的香爐送回，請好兄弟各回歸本位，好好休息。

※後記※

太平宮除了以宗教力量遂行社會教化功能，並以「行善濟弱」為宗旨。每年普渡的白米皆捐助弱勢團體。

太平宮向來注重環保，普渡法會一結束，便將能充當做回收資源的法會道具用品裝上三部區公所的環保車，做集中有效處理。

普渡會場全景

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普渡法會的盛大場面